L'argon et le radon sont généralement classés comme gaz non réactifs. Ces éléments chimiques gazeux sont classés comme gaz rares dans le tableau périodique.
Un élément chimique est représenté dans le tableau périodique par un symbole chimique, un numéro atomique et une masse atomique. Les éléments sont organisés en numéros atomiques croissants qui obéissent à une certaine loi périodique. Les éléments qui sont répertoriés dans une ligne ont la même période tandis que ceux qui tombent sous une colonne appartiennent au même groupe, qui reçoit souvent un nom spécial.
Différentes méthodes sont utilisées pour étiqueter divers groupes. Une façon consiste à numéroter les groupes de 1 à 18 tout au long du tableau périodique, du côté gauche au côté droit. Les éléments du groupe un sont appelés métaux alcalins, tandis que les éléments du groupe deux sont appelés alcalino-terreux. Le groupe 17 est désigné sous le nom d'halogènes tandis que le groupe 18 est désigné sous le nom de gaz rares, autrement appelés gaz inertes.
Les gaz nobles se caractérisent par leur non-réactivité avec d'autres éléments chimiques. Ces gaz comprennent l'hélium, l'argon, le radon, le krypton, le néon et le xénon. La raison pour laquelle les gaz nobles sont chimiquement inertes est due à un octet rempli qui contient huit électrons de valence. Un octet complet signifie qu'un élément est moins susceptible de perdre, de gagner ou de partager des électrons. Par conséquent, les gaz rares restent inertes et ne forment pas facilement de liaisons chimiques avec d'autres éléments.
