Une grande partie du comportement des manchots est développée par l'observation et l'interaction sociale ou les expériences au sein de leurs colonies. Certains des comportements appris des manchots incluent nager, glisser, plonger, faire la cour, communiquer vocalement, attraper de la nourriture, se blottir et migrer.
Les pingouins développent de nombreux comportements qui sont appris, et non instinctifs ; ces comportements émergent par la pratique et l'observation. Les pingouins apprennent à être des animaux très vocaux et sociaux au sein de leurs colonies. Ils apprennent à passer des appels avec contact dès leur plus jeune âge. Les appels de contact servent en quelque sorte de salutation standard entre les pingouins. Les cris d'affichage sont des cris uniques dirigés vers un individu de la colonie et sont utilisés entre les partenaires, les parents et la progéniture. Les appels display peuvent également être utilisés pour revendiquer la propriété d'un territoire.
Les pingouins marchent lentement et ne peuvent pas voler. Une méthode qu'ils apprennent à utiliser pour sortir plus rapidement de l'eau consiste à glisser sur la glace sur le ventre. Des pingouins ont été aperçus en train de surfer sur les vagues pour revenir vers le rivage. C'est probablement un autre comportement qu'ils apprennent à voyager dans l'eau rapidement et facilement.
Certains affichages visuels que les pingouins apprennent à effectuer sont de s'incliner, de balancer la tête et de trembler. Pendant la saison des amours, les mâles étendent leurs nageoires et leur cou et agitent la tête d'un côté à l'autre. Lorsqu'un mâle et une femelle s'associent pour l'accouplement, ils font une danse de parade ensemble. Les pingouins s'inclinent parfois les uns contre les autres pour apaiser les tensions, et ils apprennent également à se regrouper en groupes pour se réchauffer.
