Les manchots empereurs, la plus grande espèce de manchots, pèsent entre 60 et 90 livres. Les plus petites espèces de manchots, les petits pingouins bleus, pèsent entre 2 et 5 livres. Il existe 17 espèces différentes de manchots dans le monde.
Toutes les espèces de manchots ont une variante de la coloration noir et blanc semblable à un smoking qui agit comme un camouflage océanique, les protégeant des prédateurs et les cachant des proies. Lorsqu'il est vu d'en haut en nageant, le dos noir du pingouin se mélange avec l'obscurité du fond marin, et lorsqu'il est vu d'en bas, le front blanc du pingouin se mélange avec la lumière vive au-dessus de la surface de l'eau.
