Le Dust Bowl des années 30 a été une période de violentes tempêtes de poussière qui ont principalement touché les États de l'Oklahoma, du Texas, du Colorado, du Kansas et du Nouveau-Mexique. Les conditions ont été principalement causées par une grave sécheresse, combinée à de mauvaises pratiques agricoles, qui ont conduit à des tonnes de terre végétale emportées par les tempêtes de vent.
Les zones les plus touchées par les tempêtes de poussière s'étendaient du sud-est du Colorado à l'ouest du Kansas et au nord-est du Nouveau-Mexique, mais la pire dévastation s'est produite dans les enclaves de l'Oklahoma et du Texas. Pourtant, les effets ne se sont pas limités aux plaines du sud, car les conditions ont également frappé aussi loin que le Nevada, le Dakota du Nord et du Sud et l'Arkansas. Au cours des pires années du Dust Bowl, des centaines de millions de tonnes de terre arable ont été emportées, entraînant l'une des pires catastrophes environnementales que les États-Unis aient jamais connues.
Le Dust Bowl a vu jusqu'à 100 000 à 200 000 personnes à travers le pays forcées de quitter leurs maisons et leurs fermes en raison de la dévastation agricole généralisée. En fait, on estime qu'environ 60 % des habitants de la région ont été contraints de fuir, et qu'un nombre important d'entre eux se sont déplacés vers les États de l'extrême ouest comme la Californie et l'Oregon.
