Événement majeur du mouvement des droits civiques du milieu des années 1900, la marche sur Washington pour l'emploi et la liberté a réuni plus de 200 000 manifestants d'âge, de race et de sexe variés, y compris des personnalités majeures des droits civiques, telles que comme le Dr Martin Luther King et John Lewis, et des personnalités religieuses, telles que le rabbin Joachim Prinz et le révérend Patrick O'Boyle, l'archevêque de Washington, DC Dr King et d'autres personnalités ont non seulement participé à la marche, mais a également prononcé des discours au Lincoln Memorial sur le National Mall; cet événement a servi de lieu pour le célèbre discours du Dr King « I Have a Dream ».
En plus des discours prononcés par des personnalités du mouvement des droits civiques, la Marche sur Washington a présenté des performances de musiciens, dont Mahalia Jackson, une chanteuse de gospel et les chanteurs de folk blanc Joan Baez et Bob Dylan. Après la fin de la marche et des discours, les orateurs se sont déplacés du National Mall à la Maison Blanche afin de rencontrer le président John F. Kennedy. Comme l'indique le titre officiel de la Marche sur Washington pour l'emploi et la liberté, l'un des principaux objectifs de l'événement était d'attirer l'attention sur les difficultés rencontrées par les Afro-Américains qui cherchaient un emploi dans un environnement hostile et institutionnellement discriminatoire.
