Les faits inhabituels et peu connus sur le Dr Martin Luther King, Jr. incluent le fait qu'il était un fumeur fréquent. De plus, il a eu des démêlés avec le FBI après son discours « I Have a Dream ».
Le nom original de King était Michael Luther King. Son père a changé son nom en Martin quand il avait deux ans en hommage au théologien allemand Martin Luther.
En 1941, King a tenté de se suicider à l'âge de 12 ans après le décès de sa grand-mère. Il a ensuite sauté deux années au lycée et a commencé l'université à l'âge de 15 ans. Cependant, bien qu'il soit bien connu pour son charisme et ses discours en public, King a obtenu un C dans son cours d'art oratoire à l'université. Néanmoins, il a remporté un Grammy en 1971 pour le meilleur album de mots parlés.
King était un fumeur habituel. Il a caché ce fait par crainte que ses enfants ne prennent l'habitude ainsi que la stigmatisation sociale. Il n'a jamais autorisé que des photos soient prises de lui en train de fumer. Le stress a joué un rôle majeur dans sa santé et son bien-être. Lors de l'autopsie de son corps de 39 ans, les médecins ont déclaré qu'il avait le cœur d'un homme de 60 ans.
Au moment où King a remporté le prix Nobel de la paix à l'âge de 35 ans, il était le plus jeune à le faire. Il a fait don de tous ses gains monétaires du prix Nobel au mouvement des droits civiques. Aujourd'hui, plus de 700 rues aux États-Unis portent le nom du Dr Martin Luther King, Jr.
