Le foie est responsable de la production de bile, une substance qui décompose les graisses afin que le corps puisse les digérer et les absorber plus facilement, explique Stanford Children's Health. Le foie produit également du cholestérol et des protéines qui aident les graisses à circuler dans le corps.
Une autre fonction du foie est d'éliminer une substance appelée bilirubine ; s'il y a trop de cette substance dans le corps, la peau et le blanc des yeux développent une pigmentation jaune, note Stanford Children's Health. Pour cette raison, une maladie appelée jaunisse, dans laquelle les yeux et la peau apparaissent jaunes, est un signe courant de maladie du foie, comme l'explique la Mayo Clinic.
Le foie stocke le glucose et le libère lorsque le corps en a besoin, déclare Stanford Children's Health. Il protège également le corps contre l'ammoniac nocif en le convertissant en urée, que le corps élimine ensuite par la miction. Le foie joue un rôle dans la prévention des infections en filtrant les bactéries dans le sang et en créant des facteurs immunitaires qui protègent contre les agents pathogènes.
Le sang qui filtre à travers le foie provient de deux sources principales. Le sang riche en oxygène pénètre dans l'organe par l'artère hépatique, tandis que le sang provenant de la veine porte hépatique est riche en nutriments, déclare Stanford Children's Health.
