Les plantes libèrent de l'oxygène en tant que sous-produit de la photosynthèse, un processus dans lequel le dioxyde de carbone est converti en sucre. Le sucre est ensuite utilisé comme source d'énergie pour la plante.
Lorsque l'oxygène est produit par photosynthèse, il est libéré par la plante dans l'atmosphère. Les sucres produits par la photosynthèse sont utilisés en les combinant avec de l'oxygène par un processus appelé oxydation. La photosynthèse convertit chimiquement la lumière du soleil en énergie après avoir été collectée par des cellules spéciales dans leurs feuilles appelées chloroplastes. Lorsqu'une plante est privée de lumière solaire, elle peut accéder à ses sucres stockés et les convertir en énergie grâce à l'utilisation de l'oxygène collecté tout en libérant du dioxyde de carbone en petites quantités par la respiration.
