Les permanentes pour vagues froides contiennent le thioglycolate d'ammonium chimique. Les vraies permanentes à ondes acides et à ondes équilibrées contiennent du monothioglycolate de glycéryle. Les permanentes à ondes exothermiques contiennent du thioglycolate d'ammonium ainsi qu'un oxydant comme le peroxyde d'hydrogène. Les ondes sans ammoniaque remplacent l'ammoniac par une alcanolamine telle que l'aminométhylpropanol ou la monoéthanolamine.
La méthode des vagues froides est utilisée le plus souvent car elle permet d'obtenir une boucle ferme et durable. Cependant, à cause de l'ammoniac, cette méthode a une forte odeur et peut endommager les cheveux délicats. La méthode à l'acide vrai est beaucoup plus douce pour les cheveux mais prend plus de temps à se fixer et ne produit souvent pas la boucle ferme observée dans la méthode des vagues froides.
Les vagues équilibrées en acide sont obtenues à un rythme plus rapide que les vraies vagues acides et créent une boucle plus ferme et plus durable. Comme la méthode à l'acide véritable, la méthode équilibrée en acide est plus douce pour les cheveux que le processus de vague à froid. Le processus exothermique utilise des réactions chimiques exothermiques pour générer de la chaleur afin d'accélérer le processus de curling. Bien que le processus exothermique soit plus rapide, il peut endommager les cheveux délicats et produit souvent une forte odeur.
Les ondes sans ammoniaque sont généralement traitées à la même vitesse que les méthodes froides et exothermiques. Cependant, parce qu'ils utilisent des ingrédients qui ne s'évaporent pas aussi rapidement que l'ammoniac, il y a peu d'odeur qui leur est associée. Pour les personnes qui envisagent de faire une permanente, c'est une bonne idée de parler au coiffeur qui sera mieux en mesure de juger quelle méthode fonctionnera le mieux avec votre type de cheveux.
