Les pays qui n'ont pas de serpents sont l'Irlande, le Groenland, la Nouvelle-Zélande et l'Islande. Le continent de l'Antarctique n'a pas non plus de serpents.
Les scientifiques pensent qu'au cours de la dernière période glaciaire, qui a eu lieu il y a environ 10 000 ans, le climat de l'Irlande est devenu trop froid pour que les serpents et de nombreux autres animaux survivent. Ils ont donc quitté l'île ou y sont morts. Lorsque la période glaciaire s'est finalement terminée et que le climat est revenu à la normale, l'Irlande était entourée d'eau, ce qui a coupé l'accès des serpents. Les serpents sont notoirement lents à s'adapter aux nouveaux environnements et climats, ce qui peut expliquer pourquoi les serpents introduits en Irlande depuis la fin de la période glaciaire n'ont pas suffi à recoloniser le pays.
