Les Vikings ont inventé la chaloupe à l'époque des Vikings de 800 à 1100 après JC Ce type de navire les a aidés à parcourir les océans pour atteindre la France, l'Angleterre, l'Écosse, le Groenland, l'Islande, l'Irlande, le Vinland et le Moyen-Orient. Ainsi, ils sont devenus une force dominante dans le commerce, la politique et la guerre médiévales européennes.
La raison pour laquelle la chaloupe était considérée comme technologiquement avancée à l'époque était sa capacité à se déplacer à l'aide de rames ou d'une voile rectangulaire. Par conséquent, lorsqu'il n'y a pas de vent pour souffler la voile, le navire peut toujours voyager à l'aide des rames. La chaloupe, qui avait un faible tirant d'eau, a également été construite pour traverser non seulement les océans, mais aussi les rivières. Cela a permis aux Vikings de traverser les rivières d'Europe de l'Est jusqu'au Moyen-Orient pour faire du commerce.
Les Vikings ont également utilisé leur expertise dans l'étude de la position de l'étoile polaire et du soleil pour les aider à naviguer dans les mers. Il y a des histoires qui parlent de la pierre de soleil, qui est un outil de navigation que les Vikings utilisaient pour indiquer la position du soleil même avec des nuages épais ou du brouillard. On pense que les pierres solaires étaient des cristaux qui servaient de filtres polarisants naturels pour localiser la position du soleil. La pierre solaire a été considérée comme un mythe jusqu'à récemment, lorsqu'une possible pierre solaire a été découverte à partir d'un navire de 1592 qui a coulé au large d'Aurigny, l'île anglo-normande la plus au nord.
