Les rôles de genre à la Renaissance étaient similaires aux années précédant la Renaissance en ce sens que les femmes n'avaient pas de rôles actifs et indépendants dans la société et étaient soumises à la volonté de leur mari tandis que les hommes pouvaient travailler, voter et posséder des biens. La Renaissance concernait l'émergence de la créativité et d'une nouvelle pensée, mais les femmes en étaient exclues car elles étaient considérées comme inférieures aux hommes.
Même si l'Angleterre avait une série de femmes dirigeantes dans leurs reines, les femmes n'avaient toujours pas beaucoup de droits. Les femmes devaient se marier et ne pas être vues en public. Les femmes devaient faire attention à la tenue vestimentaire et à l'habillement au sein de la classe sociale. En tant que jeunes filles, les parents étaient aux commandes et en tant que femmes, le mari était aux commandes. Les femmes étaient censées diriger un ménage même lorsqu'elles appartenaient à une classe socio-économique supérieure et avaient des domestiques.
Les hommes, en revanche, disposaient d'un grand nombre de libertés et devaient subvenir aux besoins de la famille, posséder des biens et voter aux élections à condition d'être citoyens et d'une classe sociale particulière. Cependant, même les hommes des classes sociales inférieures avaient plus de pouvoir et d'accès aux droits que les femmes des classes supérieures. Quelques femmes riches ont pu obtenir l'indépendance d'une certaine manière bien que leur rôle dans la société soit encore pâle par rapport à celui de leur mari.
