L'air est composé d'oxygène, d'azote et de dioxyde de carbone. Il se compose d'environ 78 % d'azote, 20 % d'oxygène et de traces de dioxyde de carbone.
Les poumons absorbent l'oxygène et le distribuent via le sang à toutes les cellules du corps. Les êtres vivants ne peuvent pas respirer de l'oxygène pur pendant longtemps sans subir de toxicité. Les cellules du corps n'utilisent pas d'azote même s'il passe dans le sang après inhalation. Dans le corps, cet élément se trouve dans l'ADN, l'ARN et différentes protéines du corps. Le dioxyde de carbone est un gaz résiduaire que le corps excrète lors de l'expiration.
