Les spécialités chirurgicales de la profession médicale nécessitent des résidences d'environ huit ans, tandis qu'une spécialité telle que la dermatologie nécessite généralement une résidence plus courte. Toutes les spécialités de docteur en médecine nécessitent un baccalauréat de quatre ans, un quatre- année de licence en médecine et trois à huit ans de résidence en médecine. Certaines spécialités nécessitent également un à trois ans dans une bourse de médecine.
L'intensité de la semaine de travail des médecins peut varier considérablement selon la spécialité qu'ils pratiquent. Les médecins qui pratiquent la dermatologie ne sont généralement pas de garde et ont souvent près de 40 heures de travail par semaine, même s'ils reçoivent toujours une rémunération élevée. En revanche, un médecin spécialisé en chirurgie générale peut être de garde la plupart du temps et doit s'engager sur une très longue semaine de travail. Cependant, elle reçoit également une rémunération plus élevée que les spécialités médicales moins pénibles. Les médecins qui pratiquent l'ophtalmologie reçoivent souvent une rémunération très élevée tout en profitant d'une semaine de travail plus détendue et de presque aucune heure de garde.
En moyenne, un médecin aux États-Unis gagne 210 000 $ par an. Le salaire moyen d'une spécialisation chirurgicale avoisine les 400 000 $ par année, tandis que le salaire moyen d'un médecin spécialisé en médecine familiale ou en médecine interne est de 140 000 $.
