Le domaine de l'anthropologie est généralement divisé en quatre branches principales : l'anthropologie culturelle, l'anthropologie biologique, l'anthropologie linguistique et l'archéologie. Chaque branche distincte de cette discipline cherche à étudier un aspect de l'humanité - que ce soit la culture, la langue ou la biologie et l'évolution humaines.
L'anthropologie culturelle est généralement considérée comme la branche la plus vaste et la plus pratiquée dans le domaine et se concentre sur l'étude de la culture humaine et de ses effets sur l'individu et la société dans son ensemble. La plupart des anthropologues culturels se concentrent sur un aspect spécifique de la culture, comme la religion ou la politique. L'anthropologie biologique diffère de l'anthropologie culturelle en ce qu'elle examine le rôle que la génétique, l'histoire et l'évolution ont joué pour faire des humains et des sociétés ce qu'ils sont aujourd'hui.
Alors que l'anthropologie culturelle et biologique s'intéresse au moins quelque peu à l'homme moderne, l'archéologie ne s'intéresse qu'à l'histoire et cherche à comprendre et à reconstruire ce qu'était la vie dans les cultures et les sociétés du passé. Les archéologues peuvent se concentrer sur n'importe quel domaine de l'histoire humaine, de l'âge de pierre pré-humain aux temps plus récents.
L'anthropologie linguistique se concentre uniquement sur la langue, de la façon dont les langues fonctionnent, grandissent et évoluent jusqu'à l'effet que la langue a eu sur l'histoire et le développement de l'humanité.
