Un exemple d'anthropologie appliquée serait un professionnel ou un universitaire engagé par un gouvernement pour habiter parmi une tribu indigène et analyser les moyens par lesquels la tribu communique et combler les lacunes avec le client. L'anthropologie appliquée fait référence à tout projet anthropologique orienté vers l'action qui vise à résoudre des problèmes pratiques.
Les anthropologues appliqués travaillent souvent en tant que défenseurs des droits humains, formateurs, évaluateurs de programmes, chercheurs, agents de changement ou évaluateurs. Quelle que soit la tâche, ils sont généralement embauchés pour effectuer des travaux liés à leur spécialité particulière. Les quatre principales catégories d'anthropologie sont l'anthropologie socioculturelle, l'anthropologie biologique ou physique, l'archéologie et la linguistique. Une spécialité d'anthropologue a souvent une orientation encore plus spécialisée que ces quatre catégories.
