La rencontre des alizés du nord-ouest avec les alizés du sud-ouest provoque une bande de basse pression le long de l'équateur, qui est connue comme la zone de convergence intertropicale. Dans cette zone, le chauffage solaire provoque l'air d'augmenter, entraînant des précipitations.
Bien que la ZCIT reste près de l'équateur, elle se déplace également en raison du réchauffement saisonnier des masses continentales. Bien que la définition typique de l'ITCZ la place à 5 degrés au nord ou au sud de l'équateur, à certains endroits, elle varie jusqu'à 40 degrés. Ce mouvement de l'ITCZ affecte les conditions météorologiques dans les endroits qu'il couvre.
Bien que l'ITCZ ait une certaine influence sur la météo continentale, sa plus grande influence se situe au-dessus des océans. Parce que c'est là que les alizés se rencontrent et que les alizés ne se produisent que sur l'océan, l'ITCZ n'affecte que les conditions météorologiques au-dessus de l'océan. D'autres facteurs ont une plus grande préséance dans la détermination des caractéristiques météorologiques par rapport aux grandes masses de terres qui forment les continents.
Les stations météorologiques de la ZCIT enregistrent la région comme étant humide une grande partie de l'année. La plupart des endroits présentent des précipitations au moins 200 jours par an. Les zones sont les régions les plus humides de la planète et sont constamment chaudes et humides.
Bien que la zone de convergence ait un mouvement d'air vertical, elle a peu de mouvement horizontal. Lorsque les navires dépendaient du mouvement horizontal de l'air et des voiles pour se déplacer dans l'océan, les marins ont nommé la région le marasme.
