Robert Hooke a découvert la loi de l'élasticité, qui dit que l'étirement d'un corps solide, tel que le métal ou le bois, a une relation proportionnelle à la force qui est utilisée sur l'objet. La loi est connue sous le nom de loi de Hooke en l'honneur de son découvreur.
Hooke est également remarquable pour sa découverte de la diffraction et son utilisation de la théorie ondulatoire de la lumière pour expliquer le phénomène. Hooke a été parmi les premiers à défendre une théorie de l'évolution et le premier à utiliser le mot « cellule » pour décrire les cavités microscopiques qui existent dans le liège. Hooke a enseigné au Gresham College en tant que professeur de géométrie.
