Le plan du New Jersey, et non le plan Virginia, a été favorisé par les petits États lors de la Convention constitutionnelle. Étant donné que le plan Virginia donnait aux États plus grands plus de représentants à la législature, les petits États ont ressenti la proposition était injuste envers eux.
Le plan Virginia prévoyait deux chambres dans la législature, le nombre de représentants de chaque État dans les deux chambres reflétant la population de cet État. Le plan du New Jersey prévoyait une chambre dans la législature, chaque État ayant une représentation égale dans le corps. Un compromis a finalement été trouvé : une législature à deux chambres, la chambre haute ayant deux sénateurs de chaque État et la chambre basse composée de représentants basés sur la population de chaque État.
