L'homme a modifié les chiens depuis la préhistoire, à commencer par les loups. Des races de chiens telles que Bullmastiffs, Labrador Retrievers et Saint-Bernard ont été élevées afin de mieux répondre aux besoins de l'homme.
Modern Dog explique qu'après que les loups aient été domestiqués par l'homme préhistorique, l'homme contemporain a pu reproduire chez les chiens des traits tels que la protection et une propension à chasser et à tirer de lourdes charges. Selon l'American Bullmastiff Association, les gardes-chasse en Angleterre ont élevé des Bullmastiffs pour avoir des traits tels que l'intrépidité, l'athlétisme et la loyauté. Labrador Training note que les Labrador Retrievers ont été élevés à partir d'une longue lignée de races similaires connues pour leurs compétences en natation et en chasse, et pour leur désir de plaire à leurs maîtres. Les Saint-Bernard ont été élevés pour leur force et leur endurance afin de transporter de grosses charges sur des terrains enneigés et montagneux.
Aujourd'hui, les humains font un travail moins pénible et les chiens sont désormais davantage utilisés pour la compagnie. Cependant, les chiens ont toujours leurs caractéristiques pour le travail. Si les chiens ne font pas d'exercice régulièrement ou ne participent pas à des activités représentatives de leur race, ils se déchaînent de multiples façons. Plusieurs fois, un chien détruit sa maison, mord son propriétaire ou développe des troubles psychologiques parce qu'il ne fait pas le travail pour lequel il a été conçu à l'origine.
