Près de 99 % de la glace glaciaire sur Terre se trouve dans ses régions polaires, au nord de 35 degrés de latitude nord et au sud de 35 degrés de latitude sud. Cependant, des glaciers peuvent être trouvés sous une forme ou une autre sur tous les continents sauf l'Australie.
La surface de l'Antarctique est presque entièrement constituée de glace glaciaire et contient environ 90 % de l'eau douce de la Terre dans sa glace. Les calottes glaciaires ont des kilomètres d'épaisseur dans la plupart des endroits et contiennent suffisamment d'eau gelée pour élever le niveau mondial de la mer de plus de 200 pieds si toute la glace fondait. En dehors des régions polaires, les endroits les plus courants pour trouver des glaciers sont les régions montagneuses avec des niveaux élevés de chutes de neige.
