Les phospholipides servent de barrière perméable à la membrane cellulaire et à ses organites internes. Ils fournissent également un support et servent de site pour les processus catalytiques. Ils jouent un rôle dans la transduction du signal et sont des précurseurs des processus de signalisation et de la synthèse de molécules.
Les phospholipides sont des molécules contenant un glycérol lié à deux acides gras et un groupement phosphate. Ils contiennent à la fois des parties hydrophiles (qui aiment l'eau) et hydrophobes (qui craignent l'eau). Ce sont respectivement la tête hydrophile et la queue hydrophobe. Les phospholipides sont le composant majeur des membranes biologiques des organismes. C'est là qu'ils forment ce qu'on appelle la bicouche lipidique.
