Bien que la quantité de pollution produite par les voitures puisse varier considérablement, selon la marque, le modèle et l'année de la voiture, les émissions moyennes de dioxyde de carbone par véhicule de tourisme et par an sont de 4,75 tonnes métriques. Cependant , le niveau de pollution produit par une voiture se manifeste sous de multiples formes en dehors des émissions de dioxyde de carbone, telles que l'utilisation de combustibles fossiles et la quantité d'autres gaz à effet de serre émis pendant le transport des usines aux points de vente.
La quantité de pollution produite par une voiture dépend en grande partie de la marque, du modèle et de l'année de la voiture. Les voitures plus anciennes ont tendance à émettre plus de pollution en raison du fait qu'elles sont moins efficaces et ont peut-être été construites avant que la surproduction de gaz à effet de serre et la dépendance aux combustibles fossiles ne se posent. L'émergence des voitures électriques et hybrides a eu un impact positif sur la quantité de pollution produite par la voiture moyenne. De plus, les nouveaux modèles de voitures qui ne sont pas nécessairement hybrides ou électriques offrent désormais une économie de carburant plus élevée et moins d'émissions de gaz à effet de serre.
L'Agence de protection de l'environnement des États-Unis indique que la quantité moyenne de dioxyde de carbone émise par gallon de carburant brûlé dans les voitures américaines est de 8,887 x 10-3 tonnes métriques. La quantité moyenne de dioxyde de carbone émise par véhicule de tourisme, qui est défini comme un véhicule à 2 essieux et à 4 pneus, y compris les voitures, les fourgonnettes, les camionnettes et les SUV, est de 4,75 tonnes par véhicule et par an.
