Un composé ionique est représenté par une formule qui répertorie le symbole de chaque élément du composé, avec des numéros en indice indiquant le nombre de chaque atome présent dans une seule molécule. Par exemple, la formule ionique pour combiner l'ion Ca^+2 avec un ion Cl^-1 est CaCl2.
Dans les formules pour les composés ioniques, la notation standard répertorie le cation avant l'anion. Le cation est l'ion avec une charge positive, tandis que l'anion est l'ion avec une charge négative. Dans la formule CaCl2, Ca^+2 est le cation et Cl^-1 est l'anion. Le nombre d'atomes de chaque élément est déterminé en équilibrant les charges.
