Au début des années 1500, la Chine avait une politique commerciale isolationniste, ce qui signifiait que le commerce avec les étrangers n'était pas autorisé, mais la politique a changé au cours du siècle jusqu'à ce que la classe marchande devienne puissante et riche.< /strong> Bien que les dynasties précédentes aient permis le commerce impérial, la dynastie Ming a gardé la Chine pour elle-même pour la plupart.
Au milieu du XVIe siècle, la Chine a inversé sa politique commerciale et le commerce avec les étrangers a été encouragé. La classe moyenne a grandi et prospéré et, en général, le peuple chinois avait plus de liberté pour travailler comme il le souhaitait. Il y avait aussi un brouillage des lignes de classe au cours de cette période. Non seulement les commerçants ont commencé à prospérer, mais les agriculteurs aussi. Avec de l'argent et de l'éducation, le gouvernement a permis à ces classes de passer l'examen impérial et d'entrer au gouvernement. La dynastie a prospéré pendant les 70 années suivantes, mais elle était très dépendante du commerce extérieur.
