L'économie de l'ancienne Mésopotamie, qui manquait de ressources naturelles locales, reposait fortement sur le commerce avec les régions voisines. Des biens tels que des textiles, des céréales et des huiles étaient échangés contre du bois dur, des pierres précieuses et du vin, selon le British Museum.
La Mésopotamie était une région de la Méditerranée orientale bordée par le Tigre et l'Euphrate. L'Encyclopédie de l'histoire ancienne décrit son emplacement comme correspondant à l'Iran, la Turquie et la Syrie d'aujourd'hui. Établie vers 5 000 av. Le Penn Museum nous dit qu'au fur et à mesure que les premières colonies se sont développées en villes, leur besoin de biens et de matériaux a également augmenté. Le commerce a atteint un point culminant vers 3 000 avant JC, avec des routes établies transportant des marchandises vers et depuis la vallée de l'Indus, l'Anatolie, la Syrie et d'autres régions voisines. Les historiens savent que le commerce était organisé à la fois par des marchands privés et par l'État. Les marchandises étaient transportées par les voies navigables locales, y compris les principaux systèmes fluviaux, ainsi qu'à pied ou à dos d'âne. Une route maritime via le golfe Persique aurait été très active pendant cette période, tout comme une route orientale à travers les monts Zagros, qui menait au généreux plateau iranien.
