La construction de la Grande Muraille de Chine a commencé vers 220 av. comme moyen d'empêcher les nomades barbares d'envahir l'empire chinois. Comme elle n'a jamais empêché efficacement les invasions, la Grande Muraille est devenue davantage un mur psychologique entre la Chine et le monde extérieur.
La Grande Muraille est un assemblage de murs et de fortifications construits au cours de centaines d'années. La majeure partie de la Grande Muraille encore existante a été construite pendant la dynastie Ming au 14ème siècle. Alors que les Chinois étaient enfermés dans un conflit permanent avec les tribus mongoles, ils ont tourné leur attention vers la construction de murs à la frontière nord du pays. Le mur était un élément clé dans une position largement défensive adoptée après une période d'expansion. Alors que les premières sections du mur étaient construites en pisé, la construction Ming incorporait l'utilisation de briques et de pierre. Au cours de cette période, des milliers de tours de guet ont été construites sur le mur.
La Grande Muraille est largement reconnue comme l'une des réalisations architecturales les plus incroyables de l'histoire, même si 400 000 ouvriers sont morts au début de sa construction. Bien que certaines parties du mur soient en mauvais état, il continue de servir de puissant symbole de la force chinoise.
