À 68 degrés Fahrenheit, la viscosité de l'éthylène glycol est de 16,9 centipoises, soit près de 17 fois celle de l'eau. Cependant, s'il est chauffé à 140 degrés Fahrenheit, sa viscosité chute à 5,2 centipoises. La viscosité est la mesure de la résistance d'une substance à l'écoulement.
L'éthylène glycol est un ingrédient courant dans l'antigel utilisé dans les véhicules à moteur. Un mélange d'éthylène glycol et d'eau a un point de congélation inférieur à celui de l'eau seule, protégeant le moteur des dommages causés par l'expansion de l'eau gelée. Le mélange a également un point d'ébullition plus élevé, protégeant le moteur de la surchauffe. Cependant, l'éthylène glycol a une capacité calorifique inférieure à celle de l'eau. Afin de fournir la même quantité de refroidissement, le mélange d'eau et d'éthylène glycol doit se déplacer rapidement dans le moteur de l'automobile.
