Il y a 36 pouces dans 1 mètre, ce qui équivaut à 3 pieds. On croyait autrefois qu'un mètre était la longueur de la foulée moyenne. Le pouce représente 1/12 pied. Le pouce est un mot anglais qui dérive du mot latin "uncia", qui signifie un douzième.
Les mesures étaient autrefois calculées par rapport à certaines parties du corps humain. Un pouce était la largeur du pouce d'un homme. Un mètre était la longueur moyenne de la ceinture d'un homme. Le roi anglais Henri Ier a annoncé qu'un mètre était la longueur de l'extrémité de son bras tendu à son nez. En 1959, il était internationalement convenu que le pouce était égal à 25,4 millimètres.
