Les traditions culturelles, les coutumes et les rituels façonnent la société. La culture est aussi la façon dont les gens au sein d'une société se rapportent les uns aux autres. Les sociétés sont rendues uniques par leur culture.
La façon dont les gens pensent et agissent est dictée par leur héritage culturel. Ces idées et actions sont appliquées à la société dans son ensemble. Pour cette raison, la culture joue un rôle clé dans la formation des normes culturelles. Les personnes qui souscrivent aux traditions, coutumes et rituels qui prévalent au sein d'une société sont considérées comme faisant partie du cercle de la société. Ceux qui évitent ou rejettent ces normes culturelles sont considérés comme déviants ou en dehors de la norme sociétale. Cependant, la culture au sein de la société évolue avec le temps. À mesure que les populations mûrissent, de nouvelles traditions, coutumes et rituels sont adoptés par la société. Il est possible que ce qui était autrefois considéré comme déviant sur la base d'une méconnaissance culturelle devienne finalement une norme. La capacité des sociétés à s'adapter est essentielle à la survie à long terme. Le progrès est difficile pour les sociétés rigides. Souvent, soit ils se séparent et sont absorbés par d'autres cultures et sociétés, soit ils disparaissent complètement. Les États-Unis, par exemple, sont réputés pour être un creuset culturel. La culture même des États-Unis est un conglomérat de nombreuses cultures différentes.
