Les bactéries capables de se propulser vers l'avant et de changer de direction sont appelées bactéries mobiles. Cette capacité permet aux bactéries de fuir les prédateurs, de se déplacer vers les nutriments et de réagir aux changements de leur environnement. La motilité bactérienne est importante à la fois pour la colonisation des racines et le comportement chimiotactique et la survie. Lorsqu'ils décrivent le mouvement des bactéries, les scientifiques utilisent souvent aussi les mots motilité et locomotion.
Mobilité flagellaire
Une façon dont les bactéries mobiles se déplacent consiste à utiliser des structures appelées flagelles, qui sont attachées aux bactéries. C'est ce qu'on appelle le mouvement flagellaire. Les flagelles sont des structures rigides qui dépassent de la surface de la bactérie. Les flagelles se déplacent comme des moteurs dans le sens des aiguilles d'une montre et dans le sens inverse, propulsant les bactéries.
Mobilité de glisse
Le troisième type de motilité dont les bactéries sont capables est appelé motilité glissante. La méthode exacte de déplacement des bactéries glissantes est inconnue, car elles ne contiennent pas de structures de type flagelle à l'intérieur ou à l'extérieur. Cependant, on sait qu'ils sécrètent une bave pour permettre ce processus, de la même manière qu'un escargot laisse une traînée de bave derrière lui lors de son voyage.
Identification des bactéries mobiles
La motilité bactérienne peut être détectée au microscope. Lors de l'examen du mouvement, il existe un risque de détecter un faux mouvement. Les faux mouvements sont généralement le résultat de courants d'air ou de particules de milieu liquide. Les bactéries qui se déplacent réellement montrent une action de propulsion dans une direction définie. Cela contraste avec les bactéries qui ne sont pas motrices et peuvent se déplacer en zigzag ou en formation sans direction.
Types de bactéries mobiles
Certaines bactéries qui utilisent le mouvement flagellaire comprennent le vibrion, le spirillum, le klebsiella, le pseudomonas, l'azospirillum et la salmonelle. Les bactéries qui utilisent le mouvement des spirochètes comprennent les borrelia, les tréponèmes, les leptospira, les cristispira et les spirochaeta. Quelques exemples de bactéries glissantes comprennent l'achroonema, l'alysiella et la cyanobactérie Oscillatoria.
