Le kérosène est un mélange d'hydrocarbures et n'a pas de formule chimique unique. Les hydrocarbures dans le mélange comprennent des composés avec 10 à 16 atomes de carbone dans des formations à chaîne droite et ramifiées.
Le kérosène est un distillat de pétrole et comprend des fractions dont le point d'ébullition est compris entre 150°C et 300°C. C'est un combustible pour les lampes, le chauffage et la cuisine. C'est aussi un solvant à base de pétrole. Le kérosène est le principal composant du carburéacteur commercial, et les jets militaires utilisent un mélange de carburant légèrement différent, mais le kérosène reste le principal composant. Le nom kérosène est une marque utilisée pour la première fois en 1852 et vient d'un mot grec signifiant "cire".
