Les algues sont un type de plante qui pousse généralement à la surface d'une eau calme, comme un petit étang, lorsqu'il y a un déséquilibre écologique. Dans certains cas, les algues sont capables de se développer à un taux rapide, s'étendant potentiellement sur toute la surface.
Une prolifération d'algues peut se produire dans les sources d'eau salée ou d'eau douce. Le déséquilibre écologique est causé par la présence d'une trop grande quantité de matière organique provenant de feuilles mortes, de déchets animaux ou de tontes de gazon. Si la quantité de matière organique est trop élevée, l'eau perd la capacité de maintenir des niveaux d'oxygène adéquats. L'absence d'oxygène et la prolifération des nutriments apportés par la matière organique permettent aux algues de prospérer. Si le manque d'oxygène dans un plan d'eau est grave, les poissons et autres animaux aquatiques peuvent mourir, favorisant davantage la croissance des algues.
