La couleur du chlorure d'aluminium varie du blanc au gris, jaune ou vert clair, selon sa pureté. Alors que le chlorure d'aluminium présente une couleur blanche lorsqu'il est pur, il devient jaune lorsqu'il est contaminé par d'autres composés, comme le trichlorure de fer. Il peut également devenir gris ou jaune lorsqu'il est exposé à l'humidité.
Le chlorure d'aluminium a la formule moléculaire AlCl3 et se présente sous forme de poudre ou de cristaux hexagonaux. Il a une odeur piquante de chlorure d'hydrogène et se volatilise lorsqu'il est chauffé en petites quantités.
Le chlorure d'aluminium est soluble dans le chloroforme, le benzène et plusieurs autres solvants organiques. Il réagit violemment en présence d'eau ou d'humidité de l'air, participant à une réaction qui produit du chlorure d'hydrogène.
