Située dans la cavité péritonéale féminine, la poche de Douglas joue un rôle dans le drainage du liquide de cette zone. Aussi connue sous le nom de poche recto-utérine, cette partie de l'anatomie féminine a également des implications importantes en dialyse péritonéale et le système digestif.
La poche recto-utérine de Douglas est en fait une extension du péritoine qui se situe entre la paroi postérieure de l'utérus et le rectum chez les femmes uniquement ; son équivalent masculin est la poche recto-vésicale. La poche rétro-utérine, lorsqu'elle est appelée poche de Douglas, fait référence à l'anatomiste écossais James Douglas qui a identifié la structure en premier. C'est la zone la plus dépendante et la plus basse de la cavité péritonéale chez les femmes.
La fonction principale de la poche recto-utérine est d'aider à drainer le liquide de la région péritonéale, en particulier celui qui se produit normalement pendant la menstruation. En tant que tel, de faibles niveaux de liquide (entre 1 et 5 millilitres) dans la poche tout au long du cycle menstruel sont considérés comme normaux. Des niveaux plus élevés peuvent indiquer des conditions telles qu'un kyste ovarien rompu, une péritonite, un abcès pelvien ou une endométriose.
En plus de sa fonction anatomique, la poche recto-utérine joue un rôle important dans la dialyse péritonéale, utilisée pour la gestion de l'insuffisance rénale terminale. Dans ce cas, un cathéter est inséré à travers la poche dans la cavité péritonéale et sert d'orifice pour le dialysat et de conduit pour le drainage.
