Le néon appartient à une famille d'éléments communément appelés gaz rares. Ces gaz sont réputés pour leur faible réactivité avec d'autres éléments. Le surnom "noble" indique qu'ils ne réagissent généralement pas avec les autres éléments.
Le néon est un élément non métallique qui est le plus souvent utilisé dans les enseignes qui s'illuminent de couleurs vives. Ces signes utilisent différents niveaux d'ionisation pour obtenir la bonne excitation des électrons dans l'élément, ce qui lui permet de briller. L'élément néon a été découvert pour la première fois en 1898 par William Ramsay et Morris Travers dans leur tentative de localiser l'élément situé entre l'hélium et l'argon sur le tableau périodique.
