La pie-mère, la membrane la plus interne qui recouvre le système nerveux central, protège les tissus nerveux délicats, alimente le cerveau en sang et produit et fait circuler le liquide céphalo-rachidien. Elle relie également différentes parties du système nerveux central l'un à l'autre et fournit un soutien à la moelle épinière.
Les vaisseaux sanguins traversent la pie-mère pour fournir du sang au cerveau. Les espaces entre les vaisseaux et la pie-mère remplissent une fonction similaire à celle du système lymphatique dans le reste du corps, permettant aux déchets de circuler. La pie-mère contient également des projections qui la relient à la dure-mère, qui est la membrane la plus haute de la moelle épinière. Cela crée une gaine continue entourant l'ensemble du cerveau et de la moelle épinière.
