La membrane vacuolaire est une membrane flexible qui enferme le vacuolaire, un organite rempli de liquide dans les cellules végétales. Ces sacs sont de grands organites qui représentent 30 à 90 pour cent de la cellule totale. volume, et ils ont plusieurs fonctions au sein de la cellule, y compris le stockage de fluide.
La membrane de la vacuole est appelée tonoplaste. Cette membrane est unique parmi les autres membranes cellulaires en raison de son incroyable flexibilité. Lorsque la vacuole ne contient qu'une petite quantité de fluide, la membrane est suffisamment petite pour contenir ce fluide sans espace vide. Cependant, lorsque la cellule commence à absorber de l'eau, la membrane est capable de s'étirer rapidement pour contenir tellement de liquide que cet organite unique peut alors occuper 95 % de la cellule en volume. Au cours de ce processus, le tonoplaste ne perd pas son intégrité ni sa capacité à continuer à fonctionner comme une membrane active, permettant au fluide de se déplacer d'avant en arrière.
La capacité de la membrane de la vacuole à se dilater si efficacement et rapidement permet à l'organite de remplir sa fonction de créer une pression hydrostatique à l'intérieur des cellules, fournissant une rigidité à la structure de la plante. La résistance et la flexibilité de la membrane permettent également à l'organite de jouer le rôle important de stocker les nutriments pour la plante.
