Les cartes d'interface réseau permettent aux ordinateurs de se connecter aux réseaux. Elles sont nécessaires pour accéder à Internet et aux réseaux locaux, et elles peuvent également fonctionner avec des types de réseaux personnalisés. Les cartes sans fil sont généralement appelées cartes d'interface réseau sans fil.
En général, les gens se réfèrent aux cartes compatibles Ethernet sont des NIC. Les cartes sans fil sont parfois appelées WNIC, mais elles sont souvent simplement appelées cartes sans fil. Cependant, le terme « NIC » englobe tous ces éléments. Bien que les ports et les cartes Ethernet soient moins courants qu'auparavant, ils sont toujours importants pour l'infrastructure de l'entreprise, et les serveurs les utilisent pour contrôler plusieurs connexions et gérer un volume élevé de trafic.
Une carte réseau peut gérer un certain nombre de connexions Ethernet en y connectant un commutateur ou un routeur. Alors que la plupart des gens sont habitués aux routeurs autonomes, de nombreux routeurs d'entreprise et de niveau serveur sont des serveurs complets connectés à des commutateurs. Dans certains cas, deux cartes réseau ou plus peuvent être utilisées pour fournir plus de débit.
Les bureaux utilisent souvent des connexions Ethernet pour les postes de travail et les ordinateurs de bureau. Les câbles Ethernet sont plus faciles à configurer que les cartes sans fil et ils peuvent offrir un meilleur débit dans certains scénarios. Alors que de plus en plus de bureaux passent à des opérations basées sur le cloud, des câbles Ethernet sont susceptibles d'être utilisés pour éviter que les canaux sans fil ne soient encombrés.
