Les robinets-vannes autorisent ou bloquent le passage du fluide hydraulique, et les robinets à soupape ajustent le débit de fluide hydraulique entre complètement ouvert et complètement fermé. Les robinets-vannes sont en forme de plaque et les robinets à soupape sont circulaires .
Selon Fine Homebuilding, les vannes à guillotine régulent l'écoulement par l'élévation ou l'abaissement de la vanne, qui est actionnée par une roue. La corrosion peut gravement endommager les vannes à vanne et éventuellement les rendre inutilisables, c'est pourquoi la vanne ne doit jamais être laissée partiellement ouverte ou fermée. Contrairement aux robinets à soupape, les robinets-vannes ne peuvent pas être réparés et doivent être remplacés en cas de dommage. Selon Mountain Empire Community College, les deux vannes sont accompagnées d'un dispositif mécanique utilisé pour l'ouverture et la fermeture appelé tige et capot, sauf que ce dispositif est utilisé pour réguler ou étrangler le débit dans les vannes à soupape. Le ministère de la Pennsylvanie pour la protection de l'environnement déclare que les robinets à soupape fonctionnent lentement pour éviter les coups de bélier, similaires aux robinets-vannes. De plus, GlobalSpec cite la vitesse et la précision des robinets à soupape et mentionne le faible coefficient de débit et le poids élevé de l'appareil. Les robinets à soupape sont vus dans les systèmes avec des températures de vide, de gaz, de liquide et de large gamme. Selon Bright Hub Engineering, les deux vannes peuvent être testées de la même manière avec de l'eau et de l'air.
