Les poissons et autres créatures vivant dans la zone hadale comprennent les vipères, les méduses, les vers tubicoles et les concombres de mer. Ces animaux ont des adaptations spéciales qui leur permettent de survivre dans un environnement complètement sombre et fortement pressurisé.
La zone hadale est la région océanique la plus profonde. Sa limite supérieure se situe à 20 000 pieds sous le niveau de la mer et son point le plus profond connu est à plus de 35 000 pieds sous la surface. La majeure partie de la zone hadale est extrêmement froide car elle ne reçoit pas de soleil. Cependant, les bouches thermiques le long du fond marin créent des poches chaudes propices à la vie aquatique.
Les poissons vivant dans ou à proximité de la zone hadale sont très différents de ceux vivant dans des endroits moins profonds. Par exemple, de nombreux habitants des profondeurs sont bioluminescents. Les réactions chimiques dans certains organes produisent une lumière vive qui attire les proies curieuses et intimide les prédateurs.
Les autres poissons des grands fonds sont aveugles et la plupart ont une apparence terne dépourvue des couleurs festives et des marques audacieuses que l'on trouve sur les autres poissons. De nombreux poissons vivant dans la zone hadal sont transparents ou presque.
La zone hadale reste l'un des environnements les plus mystérieux de la planète car les pressions stratosphériques sont dangereuses pour les humains et les véhicules d'exploration. Par exemple, les navires qui descendent au fond du Challenger Deep, la partie de la zone hadale, doivent subir des pressions 1 100 fois plus importantes qu'en surface.
