Le lux est l'unité de base de mesure de l'éclairage dans le Système international d'unités, tandis qu'un lumen est une unité dérivée du lux qui est utilisée pour mesurer la lumière artificielle. Un lux est égal à environ un lumen par mètre carré d'espace. Le lux est utilisé pour mesurer l'intensité de la lumière et le lumen est utilisé pour mesurer la quantité de lumière. Les lumens sont à peu près analogues aux livres ou aux gallons.
Le lux est plus précisément décrit comme la quantité de flux lumineux réparti sur une certaine zone. Par exemple, s'il est réparti sur environ 1000 mètres carrés, 1000 lumens atteignent chaque mètre carré avec environ 1 lux. Si ces mêmes 1000 lumens sont focalisés sur un mètre carré, son intensité est égale à 1000 lux. Dans les équations et les calculs scientifiques, le lux est représenté par le symbole lx.
La mesure des lumens s'effectue en mesurant la quantité de lumière visible par l'œil humain à partir d'une source, telle qu'une ampoule ou le soleil. Les formes de lumière artificielles, telles que les lampes ou les ampoules, sont étiquetées par des lumens et leur intensité peut être comparée visuellement. Cette mesure a remplacé la mesure des lumières en watts, qui est une unité qui mesure l'énergie, en particulier dans les mesures électriques.
