Les blizzards sont dangereux en raison des températures glaciales qui sont exacerbées par les vents violents, les difficultés à traverser la neige abondante et la possibilité de se perdre dans des averses aveuglantes. Une personne prise à l'extérieur dans un blizzard doit chercher un abri immédiatement.
Le National Weather Service définit les blizzards comme des tempêtes avec des vents de plus de 35 mph, de la neige abondante ou de la poudrerie au sol et des visibilités de moins d'un quart de mile pendant au moins trois heures. Dans de telles conditions, il est facile de se perdre. Pour les personnes dans un véhicule en panne ou prises à l'extérieur, l'hypothermie peut être mortelle. Les conditions routières sont dangereuses en raison de la combinaison de surfaces glissantes, de vents violents et d'une mauvaise visibilité. Le vent et la neige peuvent également faire tomber les lignes électriques, ce qui expose les gens à un risque d'hypothermie dans leur propre maison.
