Selon la Wound, Ostomy and Continence Nurses Society, stérile est l'absence et la protection continue contre tous les micro-organismes, tandis que aseptique fait référence aux protections contre les micro-organismes pathogènes. Ces deux techniques, bien que similaires dans leur objectif , diffèrent par leur sévérité et leur diligence. Stérile est le plus complet des deux types.
Dans un environnement ou une procédure stérile, les mains lavées avec un antiseptique et les surfaces traitées sont utilisées pour éliminer autant de micro-organismes que possible et empêcher par la suite leur transfert à partir des surfaces, des contacts interpersonnels et de l'air pendant qu'un patient subit une procédure invasive ou une procédure où la peau la barrière est brisée. Dans un environnement ou une procédure aseptique, la préoccupation est un peu moins critique, se concentrant davantage sur la propreté pour éliminer le transfert ou la collecte de bactéries, virus ou autres micro-organismes pathogènes. Les mains sont toujours lavées et de nouveaux gants propres sont utilisés dans les procédures aseptiques, mais les mesures prises pour assurer l'élimination des micro-organismes ne sont pas aussi strictes, note la Wound, Ostomy and Continence Nurses Society.
Un article dans le Journal of Wound, Ostomy & Continence Nursing publié en 2012 comprend des informations plus détaillées sur les différences, les exigences, les techniques et les situations dans lesquelles chaque type peut être nécessaire ou utilisé. Il comprend également d'autres recherches et références relatives aux normes stériles, propres et aseptiques basées sur les découvertes et les publications d'autres professionnels de la santé.
