Le point critique d'une substance, également appelé état critique, est la température et la pression auxquelles la phase gazeuse et la phase liquide de la substance ont la même densité. À ce point, le gaz et les phases liquides de la substance sont indiscernables les unes des autres.
Si un paramètre, que ce soit la température ou la pression, est modifié une fois qu'une substance a atteint son point critique, la substance entière change de phase pour devenir soit un liquide, soit un gaz, mais jamais les deux. Les substances qui sont chauffées et pressées au-dessus de leur point critique de telle sorte qu'elles restent dans un état impossible à distinguer comme liquide ou gazeux sont appelées fluides supercritiques. Les fluides supercritiques sont utilisés comme solvants en chimie réactionnelle et pour diviser et extraire les solides d'une solution.
