La conservation des terres a plusieurs significations, selon le contexte. En termes de statistiques, la conservation des terres fait référence au débit d'eau correct sur les terres agricoles qui minimise la perte de sédiments dans le sol. La conservation des terres peut également faire référence à la plantation d'arbres ou à la mise en place d'une servitude autour des terres à usage industriel (combinées à des forêts protégées), ce qui contribue à réduire le carbone atmosphérique et à maintenir la propriété en parfait état.
La conservation des terres par le biais de servitudes et de fiducies permet aux propriétaires fonciers de préserver des sections de leurs terres à des fins de conservation. Certains droits sont cédés avec une servitude légale ou une fiducie, comme le droit de développer la propriété plus tard. Les futurs propriétaires, ou héritiers du trust, sont liés par les mêmes légalités. Les servitudes et les fiducies données à des fins de conservation peuvent bénéficier d'une déduction fiscale aux États-Unis.
La réduction de l'érosion est une autre méthode de conservation des terres. Les tampons de contour entre les cultures, l'agriculture de contour sur les pentes et les cultures de couverture contribuent tous à préserver les terres agricoles. Les tampons fonctionnent pour les pentes progressives. L'agriculture de contour plante des cultures en rangées sur des pentes de manière à ce que l'eau qui coule en descente soit utilisée par les cultures plus bas sur la colline. Les cultures de couverture sont des cultures d'hiver semées au début de l'automne pour empêcher l'érosion pendant les mois d'hiver. Les cultures de couverture retiennent le sol pendant l'hiver, tout en supprimant les mauvaises herbes qui peuvent survivre à des températures plus froides.
