Une culture de consommation se concentre sur l'achat et la vente de biens. Les biens consommés dans une culture de consommation ne sont pas nécessairement autant des biens nécessaires que des biens recherchés. Les États-Unis sont un exemple de culture de consommation.
Les psychologues considèrent la culture de consommation comme une forme de conditionnement. Les gens ne sont pas automatiquement programmés pour vouloir plus que ce dont ils ont besoin. Dans les périodes de prospérité qui ont immédiatement suivi la Première et la Seconde Guerre mondiale, cependant, les entreprises ont dû trouver un moyen de créer une demande pour leurs biens et services. La solution était de convaincre les Américains que parce qu'ils avaient un revenu disponible à dépenser, ils devaient se livrer à des choses qui rendaient la vie plus facile ou plus agréable.
La culture de consommation est basée sur l'idée de la démographie, qui cible un grand groupe de personnes ayant des intérêts, des caractéristiques ou des attributs culturels similaires. Ironiquement, le concept de démographie remonte à Sigmund Freud et à son idée du désir. Freud croyait que si les gens croyaient qu'ils voulaient assez quelque chose, ils essaieraient de l'acquérir à tout prix. Les entreprises ont compris que le secret pour convaincre les gens qu'ils voulaient suffisamment quelque chose pour l'acheter, même s'ils n'en avaient pas besoin, était de présenter un produit ou un service comme quelque chose que tout le monde achetait.
