Selon Japanese Coolture, les femmes japonaises se peignant le visage en blanc est une référence à la culture des geishas de l'ère Heian au Japon, qui a duré de 794 à 1185 après JC. Le maquillage blanc est originaire de Chine à cette époque.
Pendant l'ère Heian, le Japon était sous une forte influence culturelle de la Chine. C'est à cette époque que les courtisanes japonaises, connues sous le nom de geisha, ont commencé à se peindre le visage en blanc. La poudre de riz a été mélangée à de l'eau pour former la pâte blanche utilisée comme fond de teint. Les femmes portaient le maquillage principalement pendant leurs trois premières années en tant que geisha; au cours des années suivantes, ils se sont davantage appuyés sur leurs arts de la geisha pour se rendre attrayants.
