La diffusion culturelle est la diffusion de la culture, y compris des aspects tels que les vêtements et la nourriture, d'un groupe à un autre, généralement à la suite d'un premier contact. Les explorateurs européens rapportent des aliments et d'autres articles, tels que le tabac, provenant de terres nouvellement explorées est un exemple de diffusion culturelle.
Lorsqu'une culture commence à adopter des éléments d'une autre, que ce soit dans les manières, la religion, la nourriture, les vêtements, les pratiques agricoles ou d'autres éléments culturels, il s'agit d'une diffusion culturelle. Les habitants de Moscou ont connu une diffusion culturelle en provenance d'Amérique lorsque McDonalds a été introduit pour la première fois dans cette région. Le concept d'un fast-food servant des hamburgers était exotique et nouveau pour eux à l'époque. Cependant, la diffusion culturelle n'est pas nécessairement une bonne chose. Cela peut conduire au déplacement des traditions culturelles autochtones, et cela peut même être dangereux. Par exemple, selon l'Université d'État de Boise, lorsque les explorateurs français sont arrivés en Amérique du Nord, ils ont introduit le virus de la variole, qui a fini par dévaster des populations indigènes dont le système immunitaire n'avait jamais été exposé à cette maladie particulière.
