La contribution pour laquelle Mendeleev est le plus connu est sa version du tableau périodique et les contributions à ce qu'on appelle la loi périodique. Le tableau périodique créé par Mendeleev a été considéré en premier parce qu'il a été fait accessible au public en premier. Ce même tableau a évolué au fil des ans pour inclure de nouveaux éléments et des données mises à jour.
La loi périodique, attribuée à Mendeleev et à Lothar Meyer en 1869 alors qu'ils travaillaient séparément, stipule que les propriétés se répètent lorsqu'elles sont classées en fonction de leur masse. En utilisant ces informations et les informations existantes d'éléments déjà connus, Mendeleev a pu prédire l'existence d'éléments qui n'avaient pas été découverts à ce moment-là.
